피임

고대로부터 피임방법은 과학적 근거 없이 주술적이고 민간적인 형태로 구전되어 왔습니다. 그 후 콘돔, 실정제, 자궁내장치 등이 사용되다가 1960년 처음으로 호르몬이 함유된 경구피임제가 임상에 적용됨으로써 피임의학의 새로운 시대가 열리게 되었습니다. 이러한 20세기 최고의 발명품의 하나로 꼽히는경구피임제의 사용이라는획기적인 사건은 여성 스스로가남성의 도움이 없이도원치 않는 임신을 예방하여 엄청난 사회적 파장을 불러일으켰으며, 피임약이 소개된 10년 후에는 성혁명 (sexual revolution)이 일어나게 하는 계기가 되었습니다. 이후 경구 호르몬 피임법은 피임시장의 중요한 위치를 차지하였으며 여러 의학자와 제약회사들은 피임제의 부작용을 줄이기 위하여 함유된 호르몬의 용량을 낮추고, 부작용이 적은 호르몬을 포함하는 방향으로 나아가고 있습니다. 이 시대에 피임은 더 이상 감추고 창피할 일이 아닙니다. 원치 않는 임신과 성병을 예방하기 위해서는 전문가와 상담하여 피임성공률이 높은 적절한 피임법을 선택하여야 하겠습니다.

피임의 효과 및 종류

피임의 효과는 여성 100명이 각각의 피임법을 사용하였을 때 첫 1년 안에 임신한 피임실패율로 나타내게 됩니다. 피임법은 크게 난관불임수술이나 정관불임수술 같이 한번 시술로 영구적으로 피임이 되는 ‘불가역적인 피임법’과 경구피임제나 자궁내장치 등과 같이 원하는 기간만 일시적으로 사용할 수 있는 ‘가역적인 피임법’으로 나눌 수 있습니다. 가역적인 피임법은 경구피임제 등의 호르몬이 함유된 ‘호르몬피임법’, 구리자궁내장치나 콘돔 등의 ‘비호르몬피임법’, 그리고 ‘응급피임법’으로 분류할 수 있습니다. 각 피임법에 따른 첫 1년간의 피임실패율에서와 같이 여러 피임방법 중에 100% 완벽한 피임방법은 없습니다. 남녀의 생식능력, 성교시 배란기 여부, 피임방법, 사용한 피임법의 효과와 사용방법의 정확성 등이 임신에 영향을 미칠 수 있습니다. 각 피임법은 피임실패율, 안정성, 편리성, 비용 등이 다르므로 각각의 장단점을 잘 따져서 피임기간, 건강상태, 성교빈도, 연령 등에 따라 자신에게 맞는 피임법을 선택할 수 있도록 전문가와의 상담이 필요합니다.